八卦井的建立八卦井和道教的阴阳八卦是没有关系的。清朝同治元年（1862），为预防战争断绝城内水源，知县吴森在城西城隍庙背后修建了一口水井，井深二丈余（约7米，应低于梅江枯水季水位），底部修一条暗渠，从大水塘（河段名，西门桥上溯200—300米，育才中学处）将梅江河水引入井中，井台砌成八角形，称为“八卦井”。这个举措一方面缩短了取水的距离，方便了老百姓，另一方面，把水源引入城中，取得了战略上的主动权。 

　　军阀混战中秀山屡次遭劫

　　辛亥革命后，军阀混战，秀山为川、湘、黔三交界的边城，又是盛产稻米的膏腴之地，所以经常被各路军阀侵占。

　　其中有一个叫李善波的，拉了一支叫“复命军”的部队，几次三番地来秀山要钱要粮，秀山当地的民团武装无法和他抗衡，只好求助于酉阳援鄂义勇军司令王勃山。  

　　他派彭国屏为代表到秀山与李善波谈判。李善波迫于王勃山的压力，答应撤军，但要求秀山给他筹集“开拔费”。彭国屏于是留在秀山任县长，筹款打发走李善波，并将秀山治安委任龙池团总熊湘主持。  

　　话说这个熊湘也不是一般人，他因随父亲经营秀油而成为秀山首富，历任秀山县团练局长、黔江县长、秀山县长。他负责秀山之后，对社会事业非常看重，又是兴办学校，又是练习团丁设防。围城45天全赖八卦井供水可惜好景不长，1918年，那个开拔走的李善波又无耻的跑回秀山来要钱要粮。这下秀山人民彻底愤怒了，终于奋起反抗，不让李部进城。熊湘带领秀山男女老少齐上城墙。滚石擂木，刀枪棍棒，打退了李部的多次进攻。  

　　李善波一看强攻不行，于是采取了围城策略，这一围就是45天。但李善波失算了，秀山盛产大米，城中根本不缺粮，而那口早就挖好的八卦井，也在关键时期保证了城内的供水，全城数千口人，吃吃喝喝、洗洗涮涮，一天也离不开这口井。
李部围城到45天，后来湖南的援军赶到，与秀山军民里应外合，击退李善波。又过了三天,确认周围没有埋伏,才打开城门。